Uma raposa dormia tranqüila, quando foi despertada por um Rato, que passou correndo sobre seu rosto. Com um bote ágil ela o pegou, e estava pronta para matá-lo, mas o rato implorou:
- Se a senhora não me matar, tenho certeza que um dia poderei retribuir sua bondade. Rindo por achar ridícula a idéia, assim mesmo, ela resolveu libertá-lo.
Aconteceu que, pouco tempo depois, a raposa caiu numa armadilha colocada por caçadores. Presa ao chão, amarrada por fortes cordas, sequer podia mexer-se. O Rato, reconhecendo seu rugido, se aproximou e roeu as cordas até deixá-la livre. Então disse:
- A senhora riu da simples idéia de que eu seria capaz, um dia, de retribuir seu favor. Mas agora sabe que mesmo um pequeno Rato é capaz de fazer um favor a uma poderosa raposa.
Moral da História: Nenhum ato gentileza é em vão.